Der Fall scheint eindeutig: Der 18-jährige Emmett Hamilton hat in einem Londoner Park einen Menschen erstochen. Zwei Zeugen haben beobachtet, wie sich der junge Schwarze mit einem blutigen Messer in der Hand über den schwer verletzten weißen Krankenpfleger Thomas beugte. Dennoch bestreitet Emmett die Tat. Nicht einmal seine aus der Karibik stammende Verteidigerin Rosa Higgins ist von der Unschuld ihres Mandanten überzeugt, der partout nicht verraten will, wer außer ihm an den blutigen Vorkommnissen im Park von Walthamstow beteiligt war. Nach der Tat sollen zwei schwarze Jugendliche weggerannt sein, vermutlich Freunde von Emmett, die er anscheinend nicht belasten will. Ein dritter Beteiligter stützt die Aussage der beiden Zeugen.

Die Autorin Alexandra Wilson, Tochter einer weißen Britin und eines schwarzen Briten mit jamaikanischen Wurzeln, ist selbst Juristin . Sie arbeitet als Barrister, also als Rechtsberaterin vor Gericht, in England und Wales. Mit „Die feindliche Zeugin“ ist ihr ein hochspannender, gut recherchierter Gerichtskrimi gelungen.

Aufgewachsen im sozialen Brennpunkt

Obwohl Emmett eisern schweigt, deckt Rosa nach und nach die Hintergründe der Tat auf und beleuchtet dabei ein Rechtssystem, in dem schwarze Jugendliche per se schlechte Karten haben. Emmett erscheint immer mehr als Bauernopfer, das man getrost ans Messer liefern kann. Der junge Mann wächst in bescheidenen Verhältnissen bei seiner betagten Großmutter auf. Das Viertel, in dem er zu Hause ist, gilt als sozialer Brennpunkt. Nicht nur für die Medien ist schnell klar, dass einer wie Emmett schuldig sein muss.

All das ist hervorragend erzählt, die Auflösung überzeugt und die Sozialkritik am englischen Rechtssystem sowie an der dortigen Gesellschaft ist fein dosiert. Bester Lesestoff also, in dem das Privatleben der Protagonistin eine nicht unwesentliche Rolle einnimmt.

Petra Pluwatsch

Alexandra Wilson: „Die feindliche Zeugin“, dt. von Karin Diemerling, Suhrkamp, 362 Seiten, 18 Euro. E-Book: 15,99 Euro.